Tour vinícola per Côte du Rhône
Fa unes setmanes vam tenir l’oportunitat de recórrer la zona de Côtes du Rhône (França) per visitar-hi alguns cellers, tastar-ne vins i ampliar els nostres coneixements d’aquesta regió de gran trajectòria històrica en el conreu de la vinya, que tal com ens van explicar alguns elaboradors es remunta sis segles abans de Crist, quan va arribar-hi de la mà dels fenicis.
El nostre “viatge de vins” ens va portar per cinc cellers de la zona, dos dels quals amb vincles amb el nostre Priorat més pròxim, Jean Michel Gerin i Domaine de Combier, tots dos productors socis en el projecte prioratí deL’Infernal, a Torroja. A banda d’aquests, també vam fer parada als cellers Vieux Telegraphe, Yves Cuilleron iPatrick et Cristophe Bonnefond.
Vieux Telegraphe, records del Priorat
Comencem el repàs al “quadern de bitàcola” de la nostra ruta per Côtes du Rhône per Vieux Telegraphe, a la zona de Châteneuf-du-Pape. El clima mediterrani i el cultiu majoritari de garnatxa (tot i que també hi trobem Mourvèdre, Syrah, Muscardin, Counoise, Cinsault, Roussanne, Clairette i Bourbalenc) ens van recordar, en certa manera, el Priorat. A més, el responsable del celler ens va parlar d’una anyada 2014 força bona pel que fa a qualitat, tot i suposar un repte per als viticultors donades les condicions climàtiques de la campanya. Us sona?
A Vieux Telegraphe vam tastar-hi 5 vins:
Clos La Roquete blanc 2013: Elaborat amb Garnatxa, Clairette i Roussane. Notes de mel, ametlles i fruita madura. Bona acidesa, amb volum i sedós en boca.
Telégramme 2013: Elaborat amb un 80% de Garnatxa, acompanyada de Syrah, i Cinsault. En conjunt, un vi molt bo. Notes de sotabosc, garrigues, menta, espècies. Un vi complex, d’aromes nítids i elegant, amb l’alcohol molt ben integrat.
Piedlong 2011: Elaborat majoritàriament amb garnatxa, més del 90%, ens va captivar per la seva sensualitat, per les notes de fruita licorosa, les aromes de cacau i uns tanins molt ben polits.
La Crau 2012: Probablement el vi amb més cos dels que vam tastar en aquest celler, i al qual creiem li manca temps en ampolla per afinar-se.
Vinyes de vertigen, Jean Michel Gerin i Patrick et Christophe Bonnefond
Prosseguim amb el viatge i fem cap a Côte-Rôtie, on per cultivar-hi la vinya no es pot patir vertigen. Els ceps, gairebé exclusivament de Syrah, es troben en pendents molt escarpats. De fet, les plantes s’emparren en dos pals de fusta, no només per quedar ben subjectades, sinó per ajudar els viticultors a l’hora de treballar-les. Per si encara no us heu fet a la idea de com és de difícil tenir cura dels ceps en els vessants verticals d’aquesta regió, una curiositat més. Alguns dels tractaments que exigeix la vinya es fan amb helicòpter!
Dit això, no només l’orografia de Côte-Rôtie provoca vertigen, també el preu de l’hectàrea de vinya, que pot arribar a pagar-se a 1 milió d’euros!!! (no, no ens hem equivocat, i sí, ho has llegit bé). La cotització estratosfèrica de l’hectàrea es deu en bona part a què el cultiu de vinya està limitat únicament a 275 hectàrees i prou.
Entrem ara a parlar pròpiament dels vins. Són ben diferents dels que estem acostumats a tastar a casa nostra, especialment perquè els manca un punt de maduració. Això no treu que estiguem parlant de grans vins, molts dels quals amb un potencial d’envelliment envejable. Prova d’això és un dels vins que tastem al celler de Jean Michel Gerin. És Michel Gerin Champin le Seigneur 2000, un senyor vi, golós i d’una persistència que impressiona.
Un altre vi que també dóna fe del que comentem és Côte-Rôtie 2001 de Patrick et Christophe Bonnefond, l’altre celler que vam visitar en aquesta zona. Per arribar-hi cal agafar una carretera sinuosa que porta a la zona més alta de Côte-Rôtie.
En aquest celler elaboren vins negres i vins blancs, de Syrah i Viognier. En aquest punt, fem un incís. En ocasions (és una pràctica permesa), als vins negres de Syrah se’ls hi afegeix una mica de Viognier (fins a un 5% del cupatge aproximadament). El resultat són uns vins que aromàticament presenten un punt floral molt atractiu. El Viognier es cultiva al marge esquerre del riu, a la zona de Condrieu, d’on es creu que és originària la varietat.
Dit això, d‘aquest celler en destaquem un parell de vins, a banda de l’anteriorment esmentat. D’una banda, tastemCondrieu 2012, un blanc que expressa la puresa varietal del Viognier, un vi molt interessant que fa la fermentació alcohòlica i malolàctica en bótes. De l‘altra, el negre Les Rochains 2012, un vi molt especiat i fresc que ens fa pensar en el clima de la zona.
Yves Cuilleron, més Viognier
La següent parada del nostre “viatge de vins” ens porta a Chavanay. Allà hi trobem un celler que domina a la perfecció l’elaboració del Viognier, que també treballa amb Syrah i amb varietats com Roussanne i Marsanne, amb un pes important a Crozes-Hermitage.
A Yves Cuilleron hi tastem un bon grapat de vins, tant blancs com negres, dels quals en destacarem els següents:
Blancs
Le Petite Côte 2012, un vi amb notes de fruita molt marcades i molt bona acidesa.
Les Chaillets 2012, un vi molt fresc, afruitat i que en boca destaca per notes minerals.
Negres
Laya 2012, un syrah molt bo en conjunt i que destaca per les notes especiades en nas i per la tanicitat en boca.
Saint Joseph 2012, un vi que també presenta notes especiades i que es va mostrar sorprenentment directe.
Domaine Combier, tancant el viatge amb dues joies
La darrera parada del nostre tour per Côtes du Rhône va ser a Domaine Combier, a Pont d’Isère. Les bones sensacions del viatge van viure en aquest celler el seu punt culminant, ja que probablement van ser els seus vins els que més ens van agradar. Al nostre parer, eren els més equilibrats i els més arrodonits.
D’aquest celler ens quedem amb dues joies, Clos des Grives i L’Hermitage. Tots dos vins destacaven per la mineralitat i el cos, tot i que en el cas de L’Hermitage, de producció molt escassa, aquestes característiques es trobaven lleugerament accentuades.
Per últim no volem tancar aquest repàs a la nostra ruta per Côtes du Rhône sense fer una menció a la zona d’Hermitage, una zona muntanyosa que paga la pena veure. Les vinyes, de varietats negres com Syrah i de varietats blanques com Roussanne i Marsanne, es poden trobar per sobre dels 300 metres, moltes d’elles en sòls granítics. Els seus vins gaudeixen juntament amb els de Côte-Rôtie d’una gran reputació.